Walter Ulbricht [Deutscher Politiker, * 1893, ✝ 1973]

Walter Ernst Paul Ulbricht wurde am 30. Juni 1893 in Leipzig geboren und starb am 01. August 1973 in Groß Dölln. Seit seiner Jugend war Ulbricht politisch und auch parteilich höchst umtriebig: Erst in der SPD (ab 1912), dann in der USPD (ab 1917), danach in der KPD (ab 1920) und schließlich ab 1946 in der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED).

Obwohl er Kriegsgegner war, konnte er dem Ersten Weltkrieg nicht entkommen und diente von 1915 bis 1918 als Soldat. Sein Missfallen brachte er dennoch durch Desertieren und dem Verteilen von Flugblättern gegen den Krieg zum Ausdruck, selbst wenn es ihm Haftstrafen einbrachte.

Die Zeit des Nationalsozialismus verbrachte er überwiegend im russischen Exil und kehrte 1945 ins zerstörte Nachkriegsdeutschland zurück, um in der sowjetischen Besatzungszone den Sozialismus nach sowjetischem Vorbild aufzubauen. Nach und nach wurde er zum mächtigsten Mann der DDR und verantwortete schließlich auch den Bau der Berliner Mauer.

Ebenfalls nach sowjetischem Vorbild wurde in der DDR Personenkult betrieben: Betriebe, Gebäude und Straßen wurden nach Ulbricht benannt, Briefmarken mit seinem Konterfei herausgegeben und Portraits in Klassenzimmern aufgehängt. Das machte ihn als Mann, der zeitlebens starken sächsischen Dialekt sprach und aufgrund eines Kehlkopfleidens eine unnatürlich dünne Stimme hatte, die sich ständig zu überschlagen drohte, besonders angreifbar für Parodist*innen und Satiriker*innen. 

Gegen Ende der 1960er Jahre verlor Ulbricht zunächst die sowjetische und schließlich auch die Unterstützung der eigenen Partei, da er beispielsweise im Rahmen der von Willy Brandt, Kanzler der BRD seit 1969, propagierten Entspannungspolitik zu Verhandlungen mit der BRD bereit war. Nach und nach wurde Ulbricht abgesägt. Erich Honecker zwang ihn schließlich in bester Putschmanier mit sowjetischem Einverständnis dazu, ein Rücktrittgesuch an das Zentralkomitee zu unterschreiben. Am 03. Mai 1971 trat Ulbricht von fast allen seinen politischen Ämtern zurück und starb zwei Jahre später.

Berliner Mauer

Berliner Mauer

Obwohl Walter Ulbricht bei einer Pressekonferenz am 15. Juni 1961 auf Nachfrage der westdeutschen Journalistin Annamarie Doherr noch betont hatte, dass niemand die Absicht habe, eine Mauer zwischen Ost- und Westberlin zu errichten (ein Video davon gibt es hier), kam es in der Nacht des 13. August desselben Jahres genau dazu. Mit gigantischem Aufwand an Mensch, Maschine und Material wurden praktisch über Nacht die insgesamt 160km abgeriegelt. Aus Sicht der DDR-Führung war dies nötig geworden, da das Land “ausblutete”: Viele der besser Ausgebildeten verließen das sozialistische Land nach dem Ende des zweiten Weltkrieges vor allem über Berlin; bis 1961 waren es 3,5 Millionen. Wenn man bedenkt, dass im Jahr ihrer Gründung 18,8 Mio. Menschen in der DDR lebten, sind 3,5 Mio. kein unwesentlicher Anteil.

Die Gründe für die Republikflucht sind vielfältig, lassen sich aber grob drei Kategorien zuweisen:

  • Politische Gründe: In einem sozialistischen Staat unter sowjetischer Kontrolle wollten sie nicht leben.
  • Wirtschaftliche Gründe: In der DDR waren die Lohnunterschiede zwischen verschiedenen Ausbildungsstufen viel geringer (bis nicht vorhanden) als in der BRD. Das wurde von manchen besser ausgebildeten, wie Ingenieur*innen oder Ärzt*innen, als ungerecht empfunden. Der Wunsch nach Aufstieg und einer Verbesserung der Einkommens- und Vermögensverhältnisse trieb viele in die Flucht.
  • Persönliche / familiäre Gründe: Mitunter hatten die Fliehenden Familie / Partner*innen im Westen.

Ende der 1980er Jahre war die DDR wirtschaftlich und politisch am Ende. Unter anderem der von Teilen der Bevölkerung angestoßene friedliche Protest gegen die Diktatur der SED in Form der berühmten Montagsdemonstrationen mit der Parole “Wir sind das Volk!” führte schließlich am 9. November 1989 zum Fall der Berliner Mauer – entgegen seiner Überzeugung hatte David Hasselhoff nichts damit zu tun – und ebnete damit den Weg zur Wiedervereinigung Deutschlands.